Жизнь настоящего человека С директором районного музея Зоей Павловной Арбузовой мы рассматривали фотографии в старом альбоме. На одном из снимков, датированном 31 марта 1969 г., Захар Артемович Сорокин у проходной Гродековского погранотряда. Высчитали – на тот момент ему было 52 года. Всего 52, а за спиной жизнь, наполненная событиями и геройскими поступками.
Если бы я была на той встрече с воинами-пограничниками, то мне хотелось бы услышать о трех событиях, произошедших в его жизни.
Первое – как исполняются мечты. Родился он на железнодорожной станции и после окончания 7 классов поступил в фабрично-заводское училище, получил специальность машиниста поезда. Но у парнишки была мечта – летать. Поэтому занимался в аэроклубе, после службы на флоте поступил в училище морских летчиков. Мечта Захара исполнилась.
Второе событие круто изменило всю его жизнь. Война... Она застала Сорокина в Крыму, тогда ему было 24 года. Наравне с опытными пилотами Черноморского флота ему доверили прикрывать корабли и их стоянки от возможных налетов вражеской авиации. В июле 1941 года Захара в составе группы летчиков направили в далекое Заполярье, где уже вовсю кипела битва в небесах и на воде.
25 октября 1941 года пара наших МиГ-3 взмыла в хмурое заполярное небо. Этот день запомнился летчикам на всю жизнь. Пробившись сквозь толщу облаков, они увидели: четыре многоцелевых немецких самолета Ме-110 держат курс на Мурманск.
– Атакуем! – скомандовал Захар, устремляясь к головной вражеской машине.
Вскоре она вздрогнула, будто споткнулась о незримую преграду, густо задымила, постепенно исчезая в нижнем облачном слое. И тут же он ощутил тупой удар в правое бедро. Оказалось, пока Захар сражался, еще один Ме-110, зайдя с фланга, хлестнул свинцом по кабине. В горячке боя он не сразу понял, что ранен. С ходу бросился на врага. Оба самолета закружились в стремительном вихре. В это время Сорокин заметил, что его ведомого атакует другой «мессершмитт». Устремившись на выручку своему товарищу, он ударил противника винтом своего самолета по хвосту, и тот пошел на вынужденную посадку. Однако и истребитель Сорокина не мог больше лететь. С большим трудом он посадил поврежденный самолет на замерзшее озеро.
Случилось так, что на это же озеро в 300 метрах от него приземлился и подбитый им Ме-110, из которого выскочил огромный дог и бросился к самолету Сорокина. Двумя выстрелами из пистолета Сорокин убил собаку. Затем, увидев бежавшего к нему немецкого летчика, двумя выстрелами убил и его.
В это время второй немец стал подбираться к Захару с другой стороны. Расстреляв впустую все патроны, он укрылся за большим валуном. Поняв, что противник безоружен, Захар направился к нему. Когда до валуна осталась лишь пара шагов, немец неожиданно бросился на него и ударом ножа в лицо свалил на землю. В завязавшейся борьбе Сорокину удалось отбросить врага ногой, схватить лежавший на снегу пистолет и выстрелить почти в упор...
Раненый, истекая кровью, Сорокин с обмороженными ногами за шесть суток прополз около 70 км по тундре, пока его не подобрали североморцы. А потом госпиталь, ампутация обеих стоп. Все, конец мечте? Нет! Он возвращается в строй! Как и более известный летчик, воевавший на истребителе без обеих ног, Алексей Мересьев – прототип героя повести Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке».
Известен и другой эпизод из жизни Захара Артемовича. Он скорее эмоциональный, чем героический.
В один из дней на Северный флот прибыл военный атташе Великобритании, чтобы инспектировать боевые действия союзников в Заполярье. Как-то на командном пункте авиационной дивизии зашла речь о советских летчиках, отличившихся в боях с врагами. Английскому генералу рассказали и о старшем лейтенанте Сорокине, летчике-истребителе без обеих ног, который совсем недавно сбил еще два самолета противника.
Англичанин категорически отказался верить услышанному даже тогда, когда через 10 минут перед ним предстал явившийся по вызову Захар Сорокин. Генерал нагнулся, затем присел на корточки и стал ощупывать протезы. Убедившись в сказанном, он поднялся и обнял героя. В тот же день атташе сообщил английской королеве про легендарного советского летчика, и вскоре Сорокин стал кавалером рыцарского «Золотого Креста» – это одна из высших наград Британской империи. К этому времени на счету гвардии капитана З. А. Сорокина было 13 сбитых самолетов врага.
А в августе 1944 года, возвращаясь с боевого задания на аэродром, Захар Артемович услышал по радио звенящий от радости голос командира:
– Гвардии капитан Сорокин! Указом Президиума Верховного Совета СССР вам присвоено звание Героя Советского Союза.
Короткая пауза.
– Всем полком поздравляем тебя, наш славный сокол! Гордимся, что ты у нас есть...
В апреле 1945 года гвардии капитан Сорокин был переведен обратно в Крым штурманом истребительного полка, в котором начинал служить. Войну закончил, летая на подаренном ему самолете «Тихорецкий комсомолец», средства на его постройку собрала молодежь вагоностроительного завода в родном городе Героя Советского Союза.
Всего за период войны Захар Артемович Сорокин совершил 267 успешных боевых вылетов, в воздушных боях уничтожил 18 самолетов противника. После окончания войны еще 10 лет он продолжал служить в авиации ВМФ. Лишь в 1955 году, по настоянию врачей, он вышел в отставку.
Демобилизовавшись, Захар Артемович ушел на пенсию. Но отнюдь не на покой. Все силы, весь жар неуемной души посвятил благородному делу – воспитанию молодежи на славных традициях нашего народа. По путевкам ЦК ВЛКСМ и Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота он побывал почти на всех ударных стройках страны. Сорокин выступал в рабочих и студенческих общежитиях, сельских клубах, домах офицеров и солдатских казармах.
Побывал он и в нашем Гродековском пограничном отряде, выступал перед воинами в зеленых фуражках. Об этом свидетельствует запись в альбоме: «Дорогие боевые друзья! Помните, что жизнь настоящего человека должна быть наполнена делами, за которые не придется краснеть. Захар Артемович Сорокин, 31 марта 1969 г.».
Светлана Мефодьева.
На снимке:Захар Артемович Сорокин перед выступлением в Гродековском погранотряде.